吴福元,1962年8月出生,安徽省庐江县人。1984年毕业于长春地质学院地质系,1987年和1990年分别获该校岩石学硕士和博士学位,1992年被聘为长春地质学院教授,1995-1996年在法国雷恩第一大学学习,2003年调中国科学院地质与地球物理研究所工作,现任中国科学院地质与地球物理研究所所长。
主要从事花岗岩成因与大陆动力学研究。在花岗岩成因类型划分、区域地质过程及大陆地壳增生机制等方面取得了系统性创新成果。提出东北大面积花岗岩主体形成于中生代并受古太平洋板块俯冲控制、华北中生代花岗岩是克拉通破坏的岩石学标志等诸多认识;构建了利用花岗岩制约印度-亚洲大陆初始碰撞时间的新手段;主持建设了以Hf同位素为特色的激光矿物微区同位素分析与研究实验室,开拓新的实验技术与方法,为岩石学研究提供了重要技术平台。
在国内外主要刊物上发表学术论文200余篇,SCI引用20000余次。主持过多项国家自然科学基金、中国科学院、教育部和国土资源部等项目的研究。2003年获国家杰出青年科学基金,2011年获国家自然科学二等奖、发展中国家科学院 (TWAS) 地球科学奖,2012年当选美国地质学会会士,2015年当选中国科学院院士。